Ini adalah musim yang panjang – Sterling senang memulai kampanye Euro 2020 Inggris setelah Man City kesulitan

ISTANADOMINO - Raheem Sterling senang bisa memainkan peran penting bagi Inggris setelah ia mengakhiri masa sulit bersama Manchester City dengan mencetak gol kemenangan melawan Kroasia.

Inggris memulai kampanye Grup D Euro 2020 mereka dengan kemenangan 1-0 di Wembley, Sterling mencetak gol pada menit ke-57.

Itu adalah keterlibatan langsung ke-19 pemain berusia 26 tahun itu (13 gol, enam assist) dalam 17 penampilan terakhirnya untuk Inggris, sementara itu adalah gol pertamanya di turnamen besar.

Sterling mengalami akhir musim yang sulit di City, dan secara teratur menemukan dirinya keluar dari XI pertama Pep Guardiola, meskipun ia memulai di final Liga Champions.

Namun mantan pemain Liverpool, yang dikabarkan tidak senang dengan waktu bermainnya di City, senang berada di kubu Inggris.

"Rasanya bagus. Saya selalu mengatakan, jika saya bermain di Wembley dalam turnamen besar, maka saya mencetak gol, itu ada di halaman belakang saya, saya harus mencetak gol! Senang akhirnya bisa melakukannya," katanya kepada BBC Sport. .

“Ada banyak alasan berbeda mengapa saya belum mencetak gol untuk klub saya, itu sama sekali tidak relevan sekarang. Saya di sini bersama Inggris, menikmati sepak bola saya dan saya senang bisa mencetak gol.

“Ini adalah musim yang panjang bagi saya, saya tidak sabar untuk tiba di sini, tidak sabar untuk memulai karena saya tahu ini akan menjadi musim yang positif.

Sangat bagus untuk memulai dengan kemenangan, itu hal yang paling penting, sekarang kami memiliki pertandingan lain untuk dinanti dan kami pergi lagi."

Sterling – yang telah memainkan 23 pertandingan untuk Inggris di Wembley tanpa kalah, lebih banyak dari pemain lain – dipilih di depan Jack Grealish dan Marcus Rashford, tetapi ditanya apakah dia merasa perlu untuk membenarkan pilihan Gareth Southgate, dia menyindir: "Apakah saya membenarkan pilihanku? Aku sedang mencoba!"

Pemenangnya diraih oleh Kalvin Phillips yang luar biasa, yang tampil dominan di lini tengah pada debut turnamen utamanya.

Phillips menyelesaikan 95 persen dari 20 percobaan umpannya di paruh waktu Kroasia, menyelesaikan 31 dari 33 secara keseluruhan, dan dengan brilian melakukan umpan dengan Declan Rice.

"Itu sangat menyenangkan, benar-benar hangat untuk permulaan, itu membebani kami menjelang akhir pertandingan," kata Phillips kepada BBC Sport.

“Jelas hasil yang bagus, sangat senang dengan penampilan saya, tetapi ada dua pertandingan grup tersisa dan saya harus tampil sebaik itu, jika tidak lebih baik.

“Saya hanya santai, saya orang seperti itu, terlepas dari apa yang dilemparkan kepada saya, saya hanya mencoba mengambilnya di jalan saya dan bersantai sebanyak mungkin. Jika saya tidak memiliki tim atau staf pelatih. di sekitar saya untuk membuat saya merasa seperti itu, saya pikir itu tidak mungkin.

“Saya suka bermain dengan Declan, saya suka bermain dalam peran di mana saya bisa maju dan saya tahu Declan ada di belakang saya, mendukung saya jika saya dikalahkan. Ada banyak pembicaraan tentang saya dan Declan yang berjuang untuk sebuah posisi, tetapi ketika Anda lihatlah kami bermain sangat baik bersama-sama."

Southgate menambahkan: "Kalvin adalah pemain yang sangat bersahaja, Dia memiliki awal yang fantastis untuk karir internasionalnya, dia luar biasa sepanjang pertandingan, seperti mereka semua."